管道清管操作主要是依靠清管球(扫线球)来完成，清管使用的清管球(扫线球)一般为厚壁中空的橡胶球体，胶球外径一般比管内径大1%一3%。使用时清管球(扫线球)要充满水，使球成为弹性的实体，在管内压力介质的推动下具有一定的顶挤能力。
清管一般通过通发球来完成的。主要有发球筒，清管球(清管器)收球筒等装置组成。
清管采用清管球(扫线球)，清管球(扫线球)的种类可分为以下几种：空心清管球(扫线球)、实心清管球(扫线球)等。在选用清管球(扫线球)时必须保证清管球(扫线球)与管线内径有一定的过盈量，过盈量一般选为管道内径的5%～8%，以保证管道的清管时的密封性。采用空心橡胶球，在球内注入浓度8%，球容积的80%以上的盐水，进行第一、二遍清管。